Um bolão dos playoffs da NBA pode ser pontuado de duas formas: por série (você acerta quem vence a série melhor de 7, às vezes também em quantos jogos) ou jogo a jogo (você palpita cada jogo da série, igual na temporada regular). Ambas são válidas; a diferença está em quantos palpites há por série e quanta atenção exigem a cada semana.
Na temporada regular, cada time joga uma partida avulsa contra um adversário diferente quase toda noite: 82 chances de acertar ou errar, distribuídas em seis meses. Nos playoffs, por outro lado, os mesmos dois times se enfrentam entre 4 e 7 vezes seguidas na mesma série, então há muito menos jogos em disputa a cada momento, mas cada um pesa muito mais: uma série pode se decidir no último jogo depois de um 2-2 ou 3-3.
O formato mais simples para um bolão de playoffs é perguntar, antes de cada série começar, quem você acha que vai vencer e, opcionalmente, em quantos jogos (4, 5, 6 ou 7). É comum dar mais pontos quanto mais precisa for a previsão: por exemplo, 1 ponto por acertar só o vencedor da série, e 2 ou 3 se você também acertar o número exato de jogos. Como só há um palpite por série, e uma série pode durar até três semanas, esse formato exige muito pouca dedicação semanal comparado a um bolão de temporada regular.
A alternativa é tratar cada jogo da série como um jogo normal do bolão: você palpita o placar antes de cada um desses até 7 jogos e soma pontos igual na temporada regular. Isso exige mais atenção — cada série pode dar entre 4 e 7 palpites em vez de só um — mas premia melhor quem acompanha a série jogo a jogo em vez de apostar tudo numa única previsão inicial.
Se o seu grupo já tinha o bolão rodando durante toda a temporada regular, o mais natural é seguir com o mesmo sistema jogo a jogo nos playoffs: não precisa explicar regras novas nem pausar a classificação acumulada no meio do caminho. Se, por outro lado, vocês só entram de olho nos playoffs, um bolão simples por série exige menos acompanhamento e ainda mantém a graça do "aposto que você não acerta quem avança".
O Match Prophets pontua jogo a jogo, incluindo os dos playoffs: cada jogo de uma série melhor de 7 é palpitado e pontuado separadamente com o mesmo sistema 3/2/0 usado na temporada regular para a NBA, então não precisa montar uma tabela à parte para o bolão de séries — vocês simplesmente continuam palpitando na mesma liga até o troféu ser erguido.